1643–1715

Louis XIV

Louis XIV (1638-1715), roi de France à cinq ans en 1643, prend pour emblème le soleil et débute son règne personnel en 1661 à la mort de son ministre Mazarin. Marqué par la Fronde (1648-1653), il affermit le pouvoir royal et porte à son apogée la monarchie absolue de droit divin. L’administration est centralisée, l’activité économique encouragée, l’unité française achevée par des conquêtes (Flandre, Franche-Comté). La fin du règne est assombrie par l’affaiblissement des finances et la révocation de l’Édit de Nantes (1685) mais Versailles devient le symbole du rayonnement des arts français.