De Nobelprijs voor de Vrede wordt in 1983 toegekend aan Lech Wałęsa, een scheepswerf arbeider, mede-oprichter en leider van "Solidarność" - vereniging van vakbonden. In december 1990 wordt hij bij de algemene verkiezingen gekozen tot president van de Republiek Polen, deze functie bekleedt hij tot november 1995.