1774–1793

Regeerperiode van Lodewijk XVI

Als kleinzoon van Lodewijk XV geniet hij een uitgebreid onderwijs wat zijn belangstelling voor wetenschappen en technologie (geografie, slotenmakerij, horlogerie ...) aanwakkert. In 1770 trouwt hij met Marie-Antoinette van Oostenrijk. Hij wordt koning in 1774 en kiest als ministers talentvolle mannen. Hij steunt de Amerikaanse koloniën tijdens de Revolutionaire Oorlog wat het prestige van Frankrijk herstelt. Maar door een economische crisis die spanningen doen oplaaien, groeit de oppositie.In 1789 roept Lodewijk XVI de Staten-Generaal bijeen. Dit is het begin van de gebeurtenissen die tot de Franse Revolutie leiden.